В США непрофессиональные акушерки довольно часто начинают принимать роды после своего печального опыта в клинике. В 70-е годы прошлого века непрофессиональные акушерки стали участниками движения за естественные роды, в тот период они, в основном, были молодыми матерями, желающими выбирать альтернативные роды.
В то время многие семейные пары не могли найти акушерок с фельдшерским образованием или врачей в своем регионе, и поэтому обращались к медсестрам, инструкторам, готовящим к родам, и даже к соседям за поддержкой и помощью в родах. Некоторые женщины, помогавшие парам, начали обучаться этому делу, они начали вырабатывать у себя индивидуальный стиль помощи при родах. Их методы были похожи на методы работы фельдшеров, но они не были ограничены клиническими или юридическим рамками. Этих семейных помощников начали называть «духовными акушерками».
В 80-е годы прошлого века начало развиваться движение духовного оздоровления. Это движение основывалось на здоровом образе жизни, и в нем особое значение придавалось взаимному единству социального, эмоционального, духовного и психологического аспектов оздоровления. В это время начало увеличиваться число пар, которые пытались найти систему альтернативного наблюдения в период беременности и в родах. В роли защитников женщин, детей и всей системы видели себя духовные акушерки. Некоторые из них, понаблюдав несколько сотен родов, даже пошли учиться в учебные заведения или прошли обучение и подготовку по международным программам. Довольно часто такие акушерки становились лидерами движения в своих штатах, пытаясь продвинуть стандартизованное образование, финансирование и лицензирование для возмещения, хотя бы, трети всех расходов. Также были и такие, которые открыли школы акушерок, в которых обучали и выдавали сертификаты.
В США существует несколько программ, специально ориентированных на обучение акушерству. Эти программы включают изучение физиологии, анатомии, психологии, химии, питания. Также слушатели программ обязательно обучаются, как оказывать помощь женщинам в период беременности, в момент схваток, в родах, и в послеродовой период. После окончания обучения они сдают экзамены, и получают лицензии на право практической работы. Следует отметить, что лицензия на работу в одном штате не гарантирует разрешения на такую же работу в другом штате. Это связано с отсутствием общего законодательства, определяющего практику акушерства.