В 50-е годы прошлого столетия советские ученые И.В. Вельмовский, В.И. Платонов, А.П. Николаев разработали метод психопрофилактической подготовки к родам. В советские годы в женских консультациях проводились занятия по этому методу, но почему-то о нем забыли в 80-е годы. В настоящее время в различных центрах подготовки к родам вновь стали возрождать эту программу, которую иногда называют «метод Ламаза».
После того, как профессор А.П. Николаев рассказал об этом методе на Международном конгрессе гинекологов, французский акушер Фернанд Ламаз специально приехал в Ленинград, чтобы ознакомиться на практике с этим методом. Затем Ламаз во Франции начал внедрять в акушерскую практику данный метод, только он еще добавил программу релаксации и принцип «партнерства в родах».
Этот метод основывается на научном факте: болевые ощущения при родах возникают не только из-за того, что раздражаются нервные окончания матки и другие отделы родовых путей, а также от страха и напряжения, которые ощущает беременная женщина. На самом деле, многие женщины еще до наступления беременности, начинают уже представлять процесс рождения ребенка, как что-то страшное, которое связано с болью, страданием, и даже с фатальным исходом. Из-за такого настроя повышается уровень тревожности и напряжения в родах. Основная задача психопрофилактической подготовки состоит в том, чтобы снять страх перед родовой болью путем создания позитивного взгляда на роды у будущей мамы.
На занятиях по этой программе женщина узнает о развитии беременности, и процессе родов, и настраивается на благоприятное их течение, а также учится отвлекаться от негативных ощущений, расслабляться, мобилизоваться для избавления от боли и страха, концентрироваться в определенные периоды. По этой программе также читаются лекции о течении беременности, родов, уходе за новорожденным. Будущие мамы беседуют со специалистами, смотрят видеофильмы по темам. На занятиях проводится тренинг со специальными упражнениями, с использованием дыхательных техник и методов релаксации.